Sr. Rorsted puede darnos un ejemplo concreto de cómo su compañía combina la responsabilidad social y ecológica con el éxito en los negocios?
Nuestro objetivo es aunar el funcionamiento de los productos siendo responsables con la gente y el medio ambiente para conseguir nuevos estándares de calidad. Para conseguir esto Henkel ha definido cinco áreas focales: energía y clima, agua y aguas residuales, materiales y residuos, seguridad y salud y progreso social. Además en línea con nuestro compromiso todos los nuevos productos deben contribuir al desarrollo sostenible en al menos una de estas áreas focales. Para dar un ejemplo, hemos ido más allá en el desarrollo de nuestros detergentes de modo que ofrecen excelentes resultados incluso en a temperaturas bajas y con baja dosificación. Esto hace que los consumidores ahorren energía a la vez que obtienen buenos resultados en la limpieza. Más de dos tercios de los ingredientes utilizados en las formulaciones de nuestros jabones, champús y geles están basados en materias primas renovables.
En nuestro negocio de adhesivos industriales, ofrecemos soluciones que ayudan a ahorrar energía, agua y residuos en muchos procesos. De igual modo hemos desarrollado nuevas tecnologías que actúan sin fosfatos y evitan los residuos de los metales.

Su compañía no ha ganado el German Sustainability Award pero ha sido incluida recientemente en el Dow Jones Sustainability World Index. Qué significa este reconocimiento?
El Dow Jones Sustainability enumera aquellas compañías que operan según los principios del desarrollo sostenible. En los últimos 10 años los SAM Indexes GmbH han examinado anualmente a las distintas compañías basándose en criterios económicos, ecológicos y sociales. Henkel ha sido nombrada recientemente una vez más como líder en sostenibilidad en el segmento de mercado de bienes de consumo. Tan solo el 10 % de las 2.500 grandes compañías de todo el mundo forman parte de dicho índice.

Dejando al margen todo este éxito, donde ve usted que es necesario actual en lo que a desarrollo sostenible se refiere, tanto en la compañía que usted preside como en todos los sectores en los que operan?
Debemos promover el consumo innovador y sostenible. Las cifras de población estan creciendo en todo el mundo, y también lo está haciendo la media de vida y el consumo. La consecuencia es que cada vez se consumen más recursos y aumentan las emisiones. Por tanto debemos desarrollar productos y soluciones que sean cada vez mejores a la vez que ayudamos a los consumidores de todo el mundo a tomar decisiones de compra responsables y a usar los productos de un modo sostenible. Generalmente, la huella ecológica que dejan los bienes de consumo depende del uso eficiente que hagan de ellos los consumidores a largo plazo, y los detergentes son un ejemplo muy claro de ello. Ahorrar energía lavando a bajas temperaturas representa una contribución importante para la protección del medioambiente. No obstante, nosotros debemos comunicarlo de la manera más clara posible a los consumidores. “Trasladar” los beneficios sostenibles gracias a una comunicación creíble con mensajes claros hace que los consumidores se involucren más para conseguir los retos que el desarrollo sostenible plantea a toda la sociedad en general.

Este principio de sosteniblidad se aplica igualmente a los empleados de Henkel? De qué modo?
Absolutamente si. Como compañía familiar, Henkel fija sus objetivos de crecimiento sostenible a largo plazo. Para conseguir esto necesitamos buenos empleados, y por ello invertimos constantemente en su formación y educación continuada. Una de las razones por las que hacemos esto es que preferimos ocupar las posiciones directivas con personas que ya están en la compañía. En Alemania por ejemplo, hemos invertido un total de 10 millones de euros en  aproximadamente 19.000 actividades relacionadas con la formación en el último año.

De qué modo se tiene en cuenta la sostenibilidad en la formación que se hace a la gente joven para que los empleados de Henkel internalicen su importancia desde el principio?
Intentamos afianzar la ética de la sostenibilidad en las mentes de asistants desde que el principio. Al principio de su formación reciben una introducción sobre el desarrollo sostenible. Además están familiarizados con los aspectos prácticos de este tema en su trabajo del día a día en la compañía. Por ejemplo, los asistants de los laboratorios químicos aprenden el modo de utilizar los productos químicos de manera responsable; igualmente los asistants del departamento de compras tienen información sobre qué es lo que esperamos de nuestros proveedores en lo que a sostenibilidad se refiere. Además llevamos a cabo workshops en los que se explican las prácticas sostenibles de los negocios. Un aspecto especialmente importante son los métodos sostenibles que utilizamos para llevar a cabo esta formación: Henkel ofrece formación que va más allá de los métodos utilizados en los planes de estudios oficiales. Por ejemplo, nos focalizamos en habilidades menos académicas como el trabajo en equipo, la flexibilidad y la creatividad. Henkel proporciona oportunidades a los asistants para ampliar sus horizontes, por ejemplo organizando visitas a museos o al teatro.

En su opinión como han cambiado las actitudes de las compañías alemanas en lo que a sostenibilidad respecta como consecuencia de la crisis económica?
Aquellos que todavía consideran que la RSC y la sostenibilidad significa tan solo hacer donaciones, patrocinar eventos y llevar a cabo proyectos al margen de las actividades propias de los negocios, seguramente habrán tenido que reducir su involucración a causa de la crisis. El resto, como Henkel, que ven la sostenibilidad como una responsabilidad que abarca toda la cadena de valor, están obteniendo ventajas económicas. En nuestro caso al haber aumentado la eficacia ha hecho que hayamos ahorrado cerca de 200 millones de euros solo con la reducción de energía. Para Henkel la sostenibilidad es un factor de éxito a largo plazo y un conductor de la innovación. La crisis económica no ha cambiado en nada esta visión.

Y cómo se traduce esto en términos concretos en Henkel? Define usted sostenibilidad de manera diferente en 2009 a como lo definía en 2008?
No, nosotros tenemos una perspectiva a largo plazo en lo que a desarrollo sostenible se refiere, ya que ha formado parte de nuestra filosofía corporativa y nuestras acciones desde siempre. La difícil situación económica actual no cambia esto. Más allá nuestro objetivo es combinar la eficacia de los productos con la responsabilidad hacia las personas y las acciones que llevamos a cabo como estímulo hacia la innovación. Esto nos ayuda especialmente en tiempos de crisis ya que de este modo podemos ofrecer a nuestros consumidores y clientes un valor añadido.

Tal y como usted lo ve, qué puede hacer el gobierno para conseguir un desarrollo sostenible, en Alemania y en todo el mundo? Puede darnos algún ejemplo que se haya llevado a cabo en la compañía que preside?
Lo realmente importante es que los gobiernos no deben limitarse a enviar mensajes sino que también deben llegar a acuerdos concretos por ejemplo en lo que se refiere a la protección climática. Debemos tener un compromiso global y datos concretos para identificar claramente la contribución que debemos hacer todos. El término “todos” se aplica a los gobiernos, los negocios de las compañías y los consumidores de igual manera. Un buen ejemplo de todo ello es el reto que tenemos de hacer que nuestro consumo más sostenible. Debemos focalizarnos no solamente en desarrollar productos ecológicos, sino también en ofrecer y utilizar soluciones más inteligentes. Si millones de hogares ahorraran energía lavando a baja temperatura sería una contribución importante para la protección del medioambiente.

Obviamente para conseguir esto es necesario contar con detergentes de alto rendimiento y lavadoras diseñadas para ello. Para alcanzar esto en todo el mundo necesitamos tener un entendimiento global de las prioridades: saber en qué categorías de productos debemos focalizarnos primero y qué roles deben jugar los diferentes actores. Porque tan solo así podremos crear las condiciones necesarias para financiar el progreso social y ecológico estableciendo una interacción inteligente entre todos los actores e instrumentos sociales.