A finales del 2008, Henkel inició la segunda competición internacional sobre innovación para estudiantes, bajo el título de “Henkel Innovation Challenge”, y una vez más fue un gran éxito, con más de 2.100 estudiantes de 11 países europeos exponiendo sus ideas. El concurso se basa en el hecho de desarrollar un producto innovador ubicado en el año 2050, así como presentar las soluciones de negocios que sean las más adecuadas para afrontar el futuro. Henkel invitó al mejor equipo de cada país para formar parte de la final internacional en el “Brussels’ Atomium”. Durante dos días, los estudiantes expusieron sus ideas y conceptos a un jurado formado por directivos internacionales de Henkel, presentando negocios, planes de marketing y presupuestos negociados con otros competidores internacionales, del mismo modo que se haría en una situación real de negocios. Los estudiantes impresionaron a sus jueces con su creatividad y profesionalidad, exhibiendo grandes cualidades de oratoria combinadas con piezas audiovisuales y productos manufacturados por ellos mismos

“Para nosotros es importante entablar este diálogo personal con estudiantes tan comprometidos y motivados. El “Henkel Innovation Challenge” nos ofrece una gran oportunidad para presentarnos como compañía para trabajar en un futuro y al mismo tiempo llegar a conocer los jóvenes talentos de Europa,” explicó Jessica Thiel, coordinadora global de Talent, Leadership and Learning y responsable en Henkel, de entre otras cosas, el reclutamiento de jóvenes graduados.

Y el ganador es…
“El concurso fue muy práctico, hemos aprendido más aquí de lo que hubiéramos aprendido en horas de clase de marketing y seminarios en la Universidad. Es también, una gran oportunidad para interactuar con directores profesionales de negocios”, comentó Wibe van de Vijver del equipo ganador holandés. Él y sus dos compañeros, Maria Louise Schuerman y Dorothea Sepopo Attiogbe, convencieron al jurado con una presentación muy cuidada, una idea de producto muy convincente y unas grandes habilidades para negociar. “Estamos felices y orgullosos de haber conseguido este premio y de haber trabajado duro estos últimos meses para estar a la altura de los otros competidores”, añadió el estudiante de empresariales de 25 años. Además de ganar el título, el equipo también ha sido premiado con un viaje al Caribe. El segundo lugar lo obtuvo el equipo de España, con Italia, Turquía y Bélgica empatando para el tercer lugar. Todos los equipos que llegaron a las tres primeras posiciones también ganaron un encuentro personal con el Director Ejecutivo de la compañía, Kasper Rorsted.

Búsqueda de nuevos talentos
La competición brindó a los estudiantes la oportunidad de forjar un vínculo con una gran empresa internacional como Henkel, y al mismo tiempo, Henkel ha tenido la oportunidad de conocer numerosos talentos cualificados y motivados de todo Europa. Fueron seleccionados directivos de Henkel para apoyar y ayudar a los equipos de estudiantes como sus mentores, no solo en los actos locales durante las finales nacionales sino también durante las fases preparatorias. “Por ello, durante estos meses ambas partes han llegado a estar muy familiarizadas. Nosotros pretendemos mantener el contacto con muchos de los estudiantes, aunque la competición haya acabado,” confirmaba Ailie Kraus, directora de reclutamiento y coordinadora del proyecto “Henkel Innovation Challenge”.

De los 18 estudiantes que formaron parte en la final del año pasado, 13 han completado un periodo de prácticas en Henkel y algunos de ellos, incluso, se han graduado y obtenido un puesto fijo en la compañía.